頚椎椎間板ヘルニアの評価と施術時の注意｜神経根症と脊髄症の見分け方

この記事の対象柔道整復師向け｜部位：頚（首）

首から腕へ広がる痛みやしびれを訴える患者の中には、頚椎椎間板ヘルニアが隠れていることがあります。神経根だけの圧迫か、脊髄まで及んでいるかで、施術してよい範囲や紹介の急ぎ方が大きく変わります。本記事では柔道整復師向けに、ヘルニアの型と症状、評価の手順、施術時に避けたい操作、紹介のサインを整理します。

頚椎椎間板ヘルニアとは（病態と好発）

椎間板は外側の線維輪と中心の髄核からなるクッションです。線維輪に亀裂が入り、髄核などが後方へ飛び出した状態が椎間板ヘルニアです。骨棘が主体で中高年に多い頚椎症と比べ、働き盛りの世代にも起こります（自然縮小の報告例をまとめた文献では平均約41歳）。高位はC5/6、C6/7に多いと報告されています。

斜め後ろへ飛び出す側方型は神経根を圧迫し、片側の肩甲部〜腕の痛みやしびれ（神経根症）を起こします。真後ろへ飛び出す正中型は脊髄を圧迫し、両手のしびれや手指の不器用さ、歩行障害（脊髄症）を起こします。飛び出したヘルニアは数か月かけてMRI上で小さくなる例も報告されていますが、すべてが縮小するわけではありません。

評価のポイント

問診

• 発症のきっかけと経過：急に始まったか、悪化しているか
• 症状の範囲：片腕だけか、両手・両足にも及ぶか
• 箸・ボタン・書字の不器用さ、つまずきや階段での手すりの使用
• 排尿の変化や、首を反らすと腕に響くかどうか

視診・触診

上肢・手内筋の萎縮を左右で比べ、頚部の可動域を症状が出ない範囲で確認します。痛みで首を傾けたまま動かせない場合は、無理に可動域を測りません。

徒手検査（神経学的評価）

• 神経根症：障害高位に一致した感覚低下・筋力低下と腱反射の低下（C6なら母指側の感覚と腕橈骨筋反射など）
• 脊髄症：腱反射の亢進、ホフマン反射陽性（中指末節を弾くと母指が屈曲）、10秒テストでの手指グーパー回数の低下
• 誘発テスト（スパーリングテストなど）は、痛みが強い時期や脊髄症を疑う場合は無理に行わない

なお、中年以降ではMRIで椎間板の突出や脊髄の圧迫が見られても無症状の人が少なくありません。患者が持参した画像の結果だけで判断せず、症状の分布と神経学的所見が一致しているかを確かめることが大切です。所見が一致しない場合や判断に迷う場合は、医師の診察を勧めます。

施術アプローチ（時期別）

痛みが強い時期

まずは症状を悪化させない姿勢づくりを優先します。上を向く動作や長時間のうつむき姿勢を減らし、肩甲帯周囲に低刺激の手技を行います。頚部への強い矯正・急激な回旋や伸展・強い牽引は避けます。施術中に腕のしびれや痛みが強まったら、すぐに中止します。

回復期

痛みが落ち着いてきたら、症状が出ない範囲での可動域練習や、肩甲帯・深層頚部屈筋の運動を少しずつ加えます。感覚・筋力・反射の所見を初回と同じ方法で記録し、悪化の兆しを早く拾えるようにします。

医療機関へつなぐべきサイン